由於食品中的營養素在加工和烹調等處理過程中會有所流失,因此需要補充食品中不足的營養素,以提高其營養價值。食品營養添加劑就是為了增強或補充食品營養而使用的添加物。凡是能改善食品品質的食品添加物,都可歸類為品質改良劑。品質改良劑具有保持水分、抗結塊、膨脹、乳化、增稠、增筋、調節酸度、改善甜味、著色護色、食品保鮮和抗氧化等功能。